lent, ente

• 1Proprement, souple, flexible, sens qui est un latinisme rarement usité et seulement en poésie. À moins qu'avec adresse un de ses pieds lié Sous un cuir souple et lent ne demeure plié, A. CHÉN., Idylles, Fille du vieux pasteur. Que son cou faible et lent ne soutient plus sa tête. [Chénier, Fragm. de l'art d'aimer.]
• 2Par un passage du sens de flexible à mou, faible, qui n'agit pas avec promptitude, qui tarde, en parlant des personnes. Il est lent dans tout ce qu'il fait, à tout ce qu'il fait. C'est un esprit lent. [Antiochus] Un peu trop lent peut-être à servir ma colère. [Corneille, Rodogune, princesse des Parthes] Mangez-le vite [l'agneau pascal], car c'est la victime du passage du Seigneur ; il ne doit y avoir rien de lent ni de paresseux dans ceux qui se nourrissent de la viande que Jésus nous a donnée. [Bossuet, Élévation à Dieu sur tous les mystères de la religion chrétienne] Je le trouvais trop lent à traverser l'Asie. [Racine, Alexandre le grand] Mais que Phorbas est lent pour mon impatience ! [Voltaire, Œdipe] Autant la nature nous a paru vive, agissante, exaltée dans les singes, autant elle est lente, contrainte et resserrée chez ces paresseux. [Buffon, l'Unau.]
• 3Qui manque de promptitude, d'activité, qui tarde, en parlant des choses. Un poison lent. Une mort lente. L'état de mes affaires ne demande pas des remèdes lents. [Vaugelas, Q. C. liv. III, dans RICHELET] [Une femme] le matin dans un repos lent et plein de mollesse, et le soir dans un soin frivole de ses ajustements et de ses parures. [Bourdaloue, Dim. de la Sexag. Dominic. t. I, p. 423] Quatre boeufs attelés, d'un pas tranquille et lent, Promenaient dans Paris le monarque indolent. [Boileau, Le lutrin] J'irais attendre ailleurs une lente vengeance ? [Racine, Andromaque] Cette même Agrippine Que mon père épousa jadis pour ma ruine, Et qui, si je t'en crois, a de ses derniers jours, Trop lents pour ses desseins, précipité le cours ? [Racine, Britannicus] Moments trop rigoureux, Que vous paraissez lents à mes rapides voeux ! [Racine, Bérénice] Échauffez mes transports trop lents, trop retenus. [Racine, Phèdre] Le bras de la justice, Quoique lent à frapper, se tient toujours levé. [Rousseau J.-b. Odes et poésies diverses] Que ces moments, grand Dieu, sont lents pour ma fureur ! [Voltaire, Zaïre] Les conseils des rois sont un sanctuaire, dont le temps seul ouvre le voile d'une main lente. [Raynal, Histoire philosophique et politiques des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes] Elle n'a rien de la vivacité italienne ; tous ses mouvements sont lents. [Genlis, Ad. et Théod. t. II, p. 32] La vengeance est boiteuse, elle vient à pas lents, Mais elle vient. [Hugo, Hernani, ou l'Honneur castillan]

  Terme de marine. Se dit d'un navire qui n'obéit pas assez vivement à l'action du gouvernail.

• 4 Terme de médecine. Fièvre lente, fièvre continue, peu intense dans ses symptômes, et qui suit une marche chronique. Souvent le mot fièvre lente est synonyme de fièvre hectique.

  Pouls lent, pouls dont les battements sont en nombre moindre que dans l'état normal. On le dit aussi quand la systole est plus prompte que la diastole.